该剧讲述热血青年徐天(董子健饰)从南洋出发到广东,在老孙、俞亦秀、章加义等人护送下,一路经福建、江西、浙江,最终抵达上海,成功将资助革命的物资送交组织手中,完成自我人生淬炼与使命的年代传奇故事。正如该剧的自我定位“年代浪漫公路传奇剧”一样,《欢颜》采取的叙事结构并不常见,他是以整个护送的路线为主线,故事推进始终围绕着“送金条”和“送人”展开。乍看是一个单线的线性叙事,实则核心主线是围绕着徐天的个人成长而推进。导演本·维特利更是在《巨齿鲨2:深渊》的创作过程中积累了大量中外合作的一手经验。据他透露,中外双方在剧本创作中,需要反复交流和磋商找到最符合两国观众的表达,同时也要保证对中国元素的呈现是平衡和准确的,例如吴京的台词就会由专门的编剧进行调整使其更符合中国人的说话方式,“我们的目标是在每个市场都能满足当地观众的需求,让他们乐在其中!”