电影中,王宝强大胆起用了不少年轻演员,甚至是素人演员,孩子们青涩、稚嫩的表演,让观众好评如潮。其中,曾凭借悬疑剧《隐秘的角落》中严良一角“出圈”的史彭元,此次在片中挑战格斗拳手“苏木”。史彭元直言,他所饰演的“苏木”代表着一种希望,不仅是代表马虎、向腾辉、姐姐的希望,他还代表着整个山区孩子们的希望,“他站在擂台上,向别人证明一点,山区的孩子也能靠自己的双手打拼出自己的未来和出路。”而问及选演员的要求,王宝强表示主打一个“真实”,“这些孩子都很纯朴善良,我不需要他们有任何表演的痕迹,就是生活当中那种自然的状态最好。”《破冰72小时》由实力派导演陈林海指导,陈奕名、李萌萌、施俊喆、淳于珊珊领衔主演,史超、黄子耀、孙中艺、刘洛、莫美林、张雄、刘厚辰联合主演。电影全景式展现了缉毒警察打击毒品犯罪、侦破新型毒品案的过程,其间充满各种艰难险阻、生命威胁、艰难抉择,但中国的缉毒警察们忠于职守、敢于担当、勇于牺牲的精神能战胜一切。正因有他们默默无闻的负重前行,才有了百姓们的岁月静好。